L’UBM (ultrasound biomicro­scopy) est une technique d’échographie oculaire adaptée au segment antérieur de l’œil par ses propriétés techniques et par les images que nous pouvons en obtenir. Il s’agit d’un formidable outil pour analyser tout le segment antérieur de l’œil avec une imagerie “en coupe”, exactement comme une coupe d’OCT (optical coherence tomography). D’ailleurs, l’UBM est un examen complémentaire de l’OCT de segment antérieur avec des avantages et des limites qu’il convient de bien maîtriser pour savoir utiliser ces techniques au mieux et surtout savoir quand demander une UBM.

Comme tout procédé d’imagerie, l’UBM s’ajoute à un examen clinique complet (interrogatoire, examen à la lame à fente, gonioscopie…). Il viendra confirmer un doute ou une suspicion clinique, compléter le diagnostic avec des éléments non vus à l’examen clinique ou de manière indirecte. En fait, l’UBM est un examen complémentaire utile pour le dépistage, le diagnostic et le suivi des différentes atteintes du segment antérieur. Alors, pour répondre à la question “Quand demander une UBM ?” la réponse serait à peu près… tout le temps ! Nous allons voir dans cet article les principes techniques de l’UBM, comment se déroule l’examen et quel est son champ d’investigation, pour ensuite essayer de résumer ses principales indications.

Principes et techniques

L’exploration par UBM est une technique d’échographie décrite dans les années 1990 par son inventeur Charles Pavlin [1]. Il s’agit d’une adaptation de l’échographie oculaire aux spécificités du segment antérieur de l’œil, en jouant sur la fréquence d’oscillation et sur la focale de la sonde échographique [2]. En effet, pour optimiser l’analyse du segment antérieur en échographie oculaire, il convient d’utiliser une sonde à focale courte (contrairement à une sonde à focale longue pour le segment postérieur), avec une fréquence d’oscillation (très) élevée afin d’améliorer la résolution des images au détriment d’une perte du signal (contrairement à une sonde à fréquence d’oscillation plus faible utilisée pour visualiser le segment postérieur) [3]. Dans le milieu de l’échographie, nous préférons utiliser le terme d’échographie de haute (ou de très haute) fréquence pour décrire l’UBM. “UBM” est le nom de marque de l’appareil décrit par son inventeur, mais la pratique courante a démocratisé le terme et il est finalement[...]

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