Réalités Ophtalmologiques

L’atrophie géographique (AG), forme avancée de la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA), constitue une cause majeure de cécité irréversible chez le sujet âgé, touchant plus de 5 millions de personnes dans le monde. Les traitements récemment approuvés aux Etats-Unis (pegcetacoplan, avacincaptad pegol) visent à ralentir la progression de la maladie, mais ne permettent pas de restaurer la perte des photorécepteurs. Le système PRIMA, développé par Science Corporation (anciennement Pixium Vision), repose sur un implant sous-rétinien photovoltaïque associé à des lunettes projetant une image infrarouge [1, 2]. L’objectif est de remplacer les photorécepteurs détruits et de recréer une transmission de signaux électriques vers la rétine interne, restaurant ainsi la perception visuelle centrale.

La rétinopathie diabétique (RD) est la complication microvasculaire la plus fréquente du diabète et demeure l’une des principales causes de cécité évitable dans la population active. Sa prévalence mondiale était estimée à plus de 100 millions de patients en 2020, avec une tendance à la hausse en lien avec l’épidémie mondiale de diabète [1].

L’étude AREDS (Age-Related Eye Disease Study) avait démontré l’intérêt d’une formulation de compléments micronutrionnels antioxydants et de zinc à haute dose par voie orale chez les patients ayant une maculopathie liée à l’âge (MLA) pour réduire le risque d’évolution vers une DMLA [1]. Cette formulation avait ensuite été modifiée au vu des résultats de l’étude AREDS2 publiée en 2013 [2]. Le β-carotène avait été remplacé par la lutéine et la zéaxanthine en raison de l’augmentation de l’incidence du cancer du poumon dans les populations de fumeurs ou anciens fumeurs d’autres études. Depuis lors, les patients ayant une MLA bénéficient le plus souvent d’une “formulation AREDS2”. Ces compléments de micronutriments ne remplacent bien sûr pas les conseils diététiques.

La choroïde répond aux besoins métaboliques des photorécepteurs. Elle reçoit environ 85 % du flux sanguin oculaire, et son débit circulatoire est parmi les plus élevés de l’organisme, près de 10 fois supérieur à ceux de la circulation cérébrale ou rétinienne. Ces conditions de débit élevé entraînent des temps de transit rapides des hématies, limitant les taux d’extraction d’oxygène à seulement 2 à 4 %, contre 35 à 38 % dans la circulation rétinienne. Ce débit élevé détermine une situation unique dans laquelle une réduction du flux sanguin choroïdien est nécessaire pour augmenter les niveaux d’oxygène tissulaire.