Anatomie

La peau de la paupière est la plus fine du corps, avec une épaisseur de moins d’1 mm, en raison d’un épiderme qui ne contient que six à sept couches cellulaires, et un hypoderme avec très peu de lobules graisseux. La vascularisation est assurée par les artères palpébrales supérieures et inférieures, avec un retour veineux (les veines ophtalmiques) dépourvu de système valvulaire anti-reflux, et donc vulnérable à toute les causes d’augmentation de pression veineuse. Le drainage lymphatique aboutit aux ganglions parotidiens et sous mandibulaires.

L’œdème palpébral correspond à une accumulation de liquide dans les espaces interstitiels du derme, associée ou non à un œdème orbitaire. La laxité du tissu palpébral et l’absence quasi-totale d’hypoderme favorisent l’accumulation de liquide dans cette région. Une cause locale donnera plutôt un œdème palpébral unilatéral. Une étiologie générale donnera plutôt un œdème palpébral bilatéral, symétrique ou non.

Conduite à tenir diagnostique devant un œdème palpébral unilatéral

Un œdème palpébral unilatéral a souvent une origine locale (tableau I). Les infections cutanées bactériennes et virales sont des causes classiques : érysipèle, impétigo, herpès, zona… (fig. 1). L’œdème peut également être dû à une cause locale non infectieuse : eczéma, dermite caustique, urticaire de contact, piqûre d’insecte. Il faut rechercher des lésions cutanées associées à l’œdème : vésicule, érosion, croûte, érythème, dans ces deux situations. Les causes “oculaires” (conjonctivite, épisclérite, sclérite, kératite, chalazion, dacryocystite) permettent un diagnostic aisé pour l’ophtalmologiste (fig. 2)

Un œdème inflammatoire réactionnel peut également survenir lors d’une infection de voisinage (mastoïdite, otite externe ou moyenne, sinusite…). Les causes orbitaires[...]

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